沖縄本島南部・糸満市の大度海岸、ジョン万ビーチ。朝から雨模様でしたが、リーフの中は驚くほど穏やかで、水面から顔をのぞかせる子どもたちと一緒に、赤いサンゴに寄り添う小魚をゆっくり観察できた一日でした。
今日の海と自然の表情
ハイサイ！ 自然体験ジョン万パーク 天然水族感、ガイドの池田です。今日は朝から雨が降ったり止んだりの一日で、風は南から少し強めに吹いていました。波高は沖合で2.8メートルと出ていましたが、大度海岸のリーフの内側はそんな外洋の様子を感じさせないほど穏やかで、水温は28.7度と夏らしい温かさが続いています。曇り空の下でも、リーフの水面はガラスのように滑らかで、光が雲の隙間から差し込むたびに、海の色がふっと明るくなる瞬間がありました。
自然体験シュノーケルの様子
今日も浜辺でのフィッティングから始めました。マスクとフィンを合わせながら、私たちガイドは少人数ひとりの表情を見て、力が入りすぎていないか、呼吸が浅くなっていないかを確認します。特に小さなお子様連れのご家族には、まず陸上でマスクの息の仕方を練習してもらい、それから膝の高さの浅瀬でフロートに体を預ける感覚をつかんでもらいました。
水に慣れてきたところで、親子で並んで水面に浮かぶ時間を持ちました。
声をかけながら一緒に浮かんでいると、緊張していた表情が少しずつやわらいでいくのがわかります。沖へ向かうにつれて、お子様たちは自分から水面に顔をつけて水中をのぞき込むようになりました。
リーフの根の際まで進むと、海底には大きな赤いサンゴが横たわっていて、そのそばを小魚が行き来している様子が見えました。
静かに浮かんだまま見ていると、雨の日ならではの落ち着いた光の中で、海の生き物たちの動きがよく見えます。休憩の合間にふと沖を見渡すと、雨雲混じりの空とリーフの海が一体となって広がっていました。
小学生のお子様でも自然体験シュノーケルに参加できますか？
はい、小学生のお子様もフロートを使いながらガイドと一緒に参加いただけます。今日も水面をのぞき込むお子様の表情がだんだん真剣になり、慣れてきた頃には自分から沖の様子を見ようとする姿が見られました。ガイドが常にそばで見守りながら進めるので、初めての海でも無理なく体験を進められます。
よくある質問
Q. 糸満市の天然水族感エリアで、泳げない大人でも自然体験シュノーケルに参加できますか？
A. はい、ライフジャケットやフロートを使い、浮いたまま水中を観察するスタイルなので泳ぐ力は必要ありません。ガイドが常に同行しますので、大人の方も安心して自然を眺めていただけます。
Q. 8月の沖縄で、雨の日でも自然体験シュノーケルは楽しめますか？
A. 開催できます。雨が降ることで海況が大きく変わることはありませんが、雨量によっては安全基準により中止させていただく場合があります。今日も朝から雨模様でしたが、リーフの中は穏やかで無事に海へ入ることができました。
Q. 小学生の子どもと自然体験シュノーケルに参加する場合、飽きてしまった時にはどんな工夫をしてもらえますか？
A. ガイドが海の生き物クイズを出したり、一緒に生き物を探したりと、お子様のペースに合わせて工夫しています。今日も水面をのぞき込むお子様に声をかけながら、興味が続くように進めました。
雨の一日でしたが、大度海岸のリーフはいつもと変わらず穏やかで、赤いサンゴのそばで小魚を見つめるお子様たちの表情がとても印象に残りました。今日も海の自然に触れさせてもらえたことに感謝しています。次回はどんな景色に出会えるか、また一緒に沖縄本島南部の海を楽しみにお越しください。
